Situado 12 km del pintoresco pueblo de montaña de Caripe en el Estado Monagas, Venezuela. Coordenadas – 10°07′N 63°29′W.
Establecido como el primer Monumento Nacional de Venezuela – 1949
Establecido como Parque Nacional – 26 Mayo 1975 (área - 627 km² / 45,500 hectáreas).
La característica principal del parque es el impresionante sistema de cuevas en sí., cual, con una longitud de alrededor 10.2 kilómetros, es la más grande del país, tiene, como su pieza central, una gran cueva de piedra caliza, que es el hogar de miles de guácharos.
Se supone que el parque está cerrado los lunes, pero evidentemente está abierto para los visitantes que se dirigen allí.. Hay una pequeña tarifa de entrada. (aprox. $4-5) y botas de agua están disponibles para alquilar (aprox. $1) dentro de la entrada principal. el parque cierra a las 4 pm. aunque una de las mejores partes de cualquier visita es ver a los pájaros salir de la cueva aproximadamente 6:30 pm.
Se descubrió junto a su único habitante, del Guácharo (Guácharo) por el científico y explorador Alexander von Humboldt en 1799.
Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander Freiherr von Humboldt (Septiembre 14, 1769 - Mayo 6, 1859) fue un naturalista y explorador alemán, y el hermano menor del ministro prusiano, filósofo y lingüista Wilhelm von Humboldt (1767–1835). El trabajo cuantitativo de Humboldt sobre geografía botánica sentó las bases para el campo de la biogeografía..
Entre 1799 y 1804, Humboldt viajó mucho por América Latina, explorarlo y describirlo por primera vez de una manera generalmente considerada como un punto de vista científico moderno. Su descripción del viaje fue redactada y publicada en una enorme serie de volúmenes a lo largo de 21 año. Fue uno de los primeros en proponer que las tierras que bordean el Océano Atlántico se unieran una vez (América del Sur y África en particular). Luego, su obra en cinco tomos, Kosmos (1845), intentó unificar las diversas ramas del conocimiento científico. Humboldt apoyó y trabajó con otros científicos, incluido Joseph-Louis Gay-Lussac, Justo von Liebig, Luis Agassiz, Matthew Fontaine Maury y, más destacado, Aimée Bonpland, con quien realizó gran parte de su exploración científica.
Hay una placa que marca el lugar donde los guías indígenas de Humboldt se negaron a ir más lejos, asustados por los sonidos en la cueva de los guácharos, abandonaron a Humboldt dejándolo solo en la oscuridad. Cuando finalmente emergió después de un par de días, se sorprendieron mucho al verlo.!
Para los indios Chaimas una entrada a las cámaras más profundas representaba la entrada al mundo de los muertos y cualquiera que pasara por él nunca regresaría.. Al pasar por el pequeño pasillo hacia el "Salón del Silencio", inmediatamente notará la dichosa liberación del clamor de los guácharos..
Los visitantes son guiados por linternas por un camino de concreto que serpentea a lo largo de un arroyo y entre grandes montones de semillas de palma en descomposición que arrojan los guácharos.. Larguiruchas plántulas de palma brotan de estos montículos, pero pronto muere, hambriento de luz. Estalactitas y estalagmitas adornadas y otras formaciones geológicas intrigantes decoran toda la red subterránea, muchos de los cuales se asemejan y llevan nombres de plantas, animales y monumentos famosos.
Aunque los pasajes que llegan 10.2 kilómetros dentro de la montaña han sido explorados, solamente 1.5 kilómetros están abiertos al público. Desde el centro de visitantes, las visitas guiadas salen tan pronto como se forma un grupo., tomando sobre 30 minutos para llegar desde la impresionante entrada de la cueva bordeada de estalactitas hasta la extrañamente llamada "Sala de los senos" (Salon de Los Pechos).
Por el camino, guías armados con lámparas Coalman parpadeantes señalan las formaciones más espectaculares de estalactitas (bajando del techo) y estalagmitas (saliendo del piso), todos los cuales han sido nombrados a lo largo de los años.. Si uno usa su imaginación y entrecierra un poco los ojos, cerca de la entrada se puede distinguir una formación rocosa que vagamente hace honor a su título de "Virgen del Carmen".. Más adelante en el sistema de cuevas aparece un tronco largo y grandes orejas de la “Cabeza de Elefante” (cabeza de elefante), el enorme cono de “La Torre” (La Torre) y la “Torre Inclinada de Pisa”.
A medida que uno sigue la corriente más profundamente en la cueva, los guías también señalarán algo de la flora y fauna que vive en el sistema de cuevas. Mientras los pájaros petroleros parlotean arriba, vivir en el suelo blando y el guano de nuez del suelo de la cueva son un montón de cosas raras, plantas atrofiadas, incapaz de crecer más alto en la oscuridad. En este extraño terreno pequeños roedores, como la rata espinosa endémica (Proechimys guyanensis), ciempiés, las arañas y los escarabajos se alimentan de las frutas y semillas que arrojan los pájaros. Uno puede incluso ver cangrejos en el camino que parecen tan fuera de lugar en este terreno subterráneo y hay peces viviendo en los arroyos que aparentemente son ciegos..
Guácharo (Aves de aceite) – Los guácharos son aves frugívoras que viven dentro de la primera sección de la cueva.; salen por la noche en busca de comida. El nombre guácharo español es onomatopéyico, y en castellano antiguo la palabra “guácharo” significa “el que gime o se lamenta” – cualquiera que entre por la amplia entrada de la cueva pronto descubrirá cuán apropiado es el nombre para estas extrañas aves.
El ruido que hacen estas aves cumple una función, como descubrió humboldt, porque el guácharo es el único pájaro que puede volar libremente en la oscuridad total mientras los chasquidos audibles, creados golpeando su pico se utilizan para la ecolocalización como los murciélagos. Los "clics", emitido a un increíble 250 un segundo, permiten al guácharo maniobrar a gran velocidad por toda la cueva y un sentido del olfato altamente especializado le permite encontrar las frutas y frutos secos que componen su dieta.
Los números de colonia alrededor 18,000 y ocupa la primera cámara de la cueva. Los pájaros son marrones con manchas blancas y negras., tiene una cola larga y cerdas alrededor de su pico. Miden alrededor 48 cm de longitud, incluyendo la cola. los guacharos, como murciélagos, producir una capa orgánica en la cueva llamada guano, semillas formadas por excrementos y vomitó, que proporcionan los nutrientes básicos para el ecosistema de la cueva. Una escena extraordinaria todos los días en el parque se produce en la noche, como caídas anochecer, cuando las aves salen de la cueva en grandes bandadas, en busca de comida.
Durante su visita, Humboldt realizó el primer estudio científico de esta singular ave y le dio el nombre en latín Steatornis Caripensis, que significa bastante encantadoramente “ave gorda de Caripe”.
La experiencia de entrar en el techo alto, Las cámaras oscuras de la cueva son extrañas, con los sonidos únicos de los pájaros petrolíferos resonando en voz alta por toda la cueva.. Hay muchos miles de estos guácharos que anidan en las repisas altas y, por lo general, el número aumenta naturalmente durante la temporada de anidación de abril a junio.. Durante mucho tiempo se prohibió la recolección de pollitos jóvenes, pero una vez proporcionó una valiosa fuente de aceite para los Chaima que lo usarían para cocinar y en linternas.. Los pichones jóvenes acumulan grandes cantidades de grasa en su cuerpo en los primeros meses de vida, a veces pesa más del doble que un ave adulta.
Para los Chaima, los guácharos representaban tanto una valiosa fuente de alimento como un vínculo con el mundo de los espíritus.. El hombre y el ave han vivido en estrecho contacto desde la época precolombina como muestran los restos arqueológicos en el centro de visitantes. Chaimas chamanes
tomaría rapé alucinógeno y escucharía los chillidos de los pájaros, creyendo que eran las voces de los muertos y que podían transmitir profecías de eventos futuros.
Sí, el Museo Humboldt: cerca de la entrada de la cueva se encuentra el Museo Humboldt con un centro simple pero informativo que ofrece información sobre la cueva, el parque nacional, el guácharo (guácharo) y Alexander von Humboldt.
La experiencia de entrar en el techo alto, Las cámaras oscuras de la cueva son extrañas, con los sonidos únicos de los pájaros petrolíferos resonando en voz alta por toda la cueva.. Hay muchos miles de estos guácharos que anidan en las repisas altas y, por lo general, el número aumenta naturalmente durante la temporada de anidación de abril a junio.. Durante mucho tiempo se prohibió la recolección de pollitos jóvenes, pero una vez proporcionó una valiosa fuente de aceite para los Chaima que lo usarían para cocinar y en linternas.. Los pichones jóvenes acumulan grandes cantidades de grasa en su cuerpo en los primeros meses de vida, a veces pesa más del doble que un ave adulta.
Para los Chaima, los guácharos representaban tanto una valiosa fuente de alimento como un vínculo con el mundo de los espíritus.. El hombre y el ave han vivido en estrecho contacto desde la época precolombina como muestran los restos arqueológicos en el centro de visitantes. Chaimas chamanes
tomaría rapé alucinógeno y escucharía los chillidos de los pájaros, creyendo que eran las voces de los muertos y que podían transmitir profecías de eventos futuros.
Esta excursión se puede combinar con un viaje al Parque Nacional Mochima y al Delta del Orinoco y, si tiene tiempo suficiente, también se puede acceder a otros lugares maravillosos..
